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無料ホスティング geocities をはじめ、無料でホームページサービスを提供する業者は少なくない。そのほとんどが、ユーザー名ディレクトリ（http://www.company.com/~username/）やサブドメイン（http://username.company.com）でアクセスできる。HostSearch の 無料ホスティング検索 で独自ドメイン名（Your own Domain Name）を Yes にして検索すると、8 つのサービスが見つかるが（2002.1.8現在）、独自ドメインでのホスティングは有償か、そもそも無料プランがなくなっているようだった。 前述の 100best Free Web Space には評価の高いホスティング業者 TOP 6 が掲載されている。以前は、"TOP 5" だったが、“今週のランキング”という割に入れ替わりはあまりないという怪しい場所であり、URL に相反して、なぜか 2 つは有償サービスである。そして、このうち Free Host Space（当時）と doteasy は無料のホスティングを提供し、しかもページにはバナーが表示されず、メール広告が送られてくるだけだという。もちろん、有料のオプションもあるので、会員にそれらを申し込んでもらえば多少の利益は得られるだろうが、きっとたいした売上にはならないだろう。こんなうまい話に何か裏はないのだろうか。 あるのだ。どちらも無料でホスティングを利用するためには、ドメイン登録を彼ら自身で行わなければならない。取得済みのドメインを使うなら、それを転送するために別途料金が必要なのだ。1年で取得する場合、Free Host Space では NETWORK SOLUTIONS と同じ、いわゆる定価（$35/年）であり、doteasy でも $25 かかる。余分にふっかけているわけではないとはいえ、後述の格安ドメイン登録業者を知った今となっては割高感は否めない。また、既存のドメインを転送する場合、Free Host Space は $25、doteasy は $35 の手数料がかかる。「まったくの無料」ではないのだ。実際、Free Host Space は、月額$8〜の有償サービスも提供していたが、この場合は転送料はかからなかった。しかし、月額$8なら、ホスティング会社の選択肢はかなり広がる。 おそらく、ほとんどの有償のホスティングは既存のドメインを転送するための手数料をとらない。この2社は、ホスティング料を無料にする代わり、ドメインの登録料で稼いでいるのだと思われる（転送手数料は初回だけだから、他でドメイン登録をされてしまったら、初回以外はお金の取りようがなくなる）。そういう意味で、独自ドメインでの無料ホスティングには、「隠れた費用」が必要なところはかなり多い。FREEDOMAINHOSTING.COM という名前のところでも、転送のための設定費として $49.95 かかる。転送料もかからず独自ドメインのホスティングを無料で提供するところもあったが、無料なのは1年目だけで2年目からは毎月$6かかるという話だった。ホスティングもドメインの転送料も無料というところでは、DomainValet や netfirms などある（DomainValet は無料サービスを終了するようだ）。もちろん、ホスティングされるページにはバナー広告が掲載される。 なお、Tranquility Hosting は、セットアップ費 $50 のみで、無制限の容量や 10GB の転送量を提供する Serenity プランを提供している。